Esticando e encolhendo parágrafos

Origem: Tex-Br, a enciclopédia livre.

Por padrão, o TeX criar parágrafos que têm as quebras de linha nos melhores lugares possíveis de forma a produzir o melhor resultado estético. Ao contrário de outros programas, o TeX leva em consideração o parágrafo inteiro para formatá-lo, não apenas a linha atual.

Há uma série de parâmetros que podem ser usados para configurar como é feita a divisão das linhas. De uma maneira geral, não é recomendado alterar esses parâmetros a não ser que você saiba exatamente o que está fazendo.

No entanto, um parâmetro útil é o \looseness. Se um parágrafo por formatado com \looseness=1, o TeX tentará "esticar" o parágrafo de forma a deixá-lo uma linha maior do que seu comprimento ideal (o comprimento obtido sem alterar o parâmetro). Se \looseness=2, ele tentará fazer o parágrafo duas linhas maior. Também podem ser especificados valores negativos: \looseness=-1 diz ao TeX para tentar "encolher" o parágrafo e deixá-lo uma linha menor.

Esse tipo de coisa pode ser usado para evitar uma linha "solta" no início de uma página, para evitar páginas curtas ou para balancear o comprimento de duas colunas. No entanto, deve ser usado com cuidado. É recomendável escolher um parágrafo cuja última linha esteja perto do comprimento máximo para que não seja necessário aumentar muito o espaçamento entre as palavras. Além disso, deve-se dar preferência a parágrafos longos, é mais fácil esticar estes.

A seguir mostra-se um exemplo de uso:

Esse tipo de coisa pode ser usado para evitar uma linha "solta"
no início de uma página, para evitar páginas curtas ou para balancear
o comprimento de duas colunas. No entanto, deve ser usado com cuidado.
É recomendável escolher um parágrafo cuja última linha esteja perto do
comprimento máximo para que não seja necessário aumentar muito o
espaçamento entre as palavras. Além disso, deve-se dar preferência a
parágrafos longos, é mais fácil esticar estes.\looseness=1

Uma observação final: como outras alterações no layout (tais como inserir \clearpage em pontos estratégicos), alterações no layout devem ser feitas como último passo na preparação de um documento, quando não forem feitas mais alterações no texto.